Votre enfant souffre de nausées, devient pâle ou vomit en voiture, en avion ou en bateau ? Il s’agit sans doute du mal des transports — un désagrément courant chez les plus jeunes, capable de transformer un simple trajet en véritable épreuve.
Le mal des transports, aussi appelé cinétose, résulte d’un déséquilibre sensoriel : les informations que reçoit le cerveau depuis l’oreille interne, les yeux et les muscles sont en contradiction. Même si ce phénomène est temporaire, il peut être très inconfortable. Heureusement, des solutions préventives et des remèdes existent pour atténuer ces symptômes.
Dans ce guide, vous découvrirez pourquoi les enfants sont plus touchés, quels symptômes doivent vous alerter et, surtout, comment éviter ou soulager le mal des transports grâce à des astuces simples et des traitements adaptés.
Comprendre le mal des transports
Une perturbation des signaux sensoriels
Le mal des transports apparaît lorsque le cerveau reçoit des signaux contradictoires de plusieurs organes sensoriels :
- Les yeux perçoivent le mouvement extérieur.
- L’oreille interne (équilibre) n’enregistre pas toujours le même mouvement, parfois une immobilité relative.
- Les muscles et articulations peuvent ne pas détecter la même intensité de mouvement.
Ce conflit sensoriel perturbe le cerveau, provoquant des réactions désagréables (nausées, maux de tête, vertiges).
Pourquoi les enfants sont-ils plus touchés ?
Les enfants de 2 à 12 ans y sont plus sensibles parce que leur système vestibulaire (dans l’oreille interne) n’est pas encore totalement mature. Ils ont également moins de stratégies d’adaptation face à des mouvements inhabituels.
Les situations à risque
Certains moyens de transport favorisent davantage le mal des transports :
- Voiture : virages, freinages répétés.
- Bateau : balancements irréguliers et parfois intenses.
- Avion : décollages, turbulences et changements d’altitude.
🌍 Transports les plus sensibles :
Les voyages en bateau et en voiture sont souvent les plus problématiques pour les enfants, qui subissent des mouvements incontrôlables et mal tolérés par leur système d’équilibre.
Les symptômes du mal des transports
Signes avant-coureurs
Quelques indices peuvent annoncer le mal des transports avant les nausées :
- Une pâleur soudaine.
- Une salivation excessive.
- Des bâillements fréquents.
- De l’agitation ou de l’irritabilité.
Manifestations principales
Lorsque la cinétose est installée, l’enfant peut ressentir :
- Des nausées, qui peuvent aller jusqu’aux vomissements.
- Des maux de tête et une impression de vertige.
- Des sueurs froides et une forte fatigue.
Différences selon l’âge
Les plus jeunes exprimeront leur malaise par des pleurs ou un refus de manger, tandis que les enfants plus grands décriront plus précisément leur nausée ou leur malaise.
🚨 Quand s’inquiéter ?
Si les vomissements se répètent souvent ou si l’enfant montre des signes de déshydratation, mieux vaut consulter un professionnel de santé.
Comment prévenir le mal des transports chez l’enfant ?
Placer l’enfant au bon endroit
Le positionnement est crucial pour atténuer le mal des transports :
- En voiture, asseyez l’enfant à l’avant (si c’est autorisé et sécurisé) ou alors au milieu de la banquette arrière pour une meilleure vue sur la route.
- En bateau, choisissez de préférence une place au centre du navire, où les mouvements sont moins prononcés.
- En avion, privilégiez un siège proche des ailes, là où les effets des turbulences se font moins sentir.
Créer un environnement favorable
Certaines conditions extérieures peuvent amplifier le mal des transports :
- Assurez une bonne ventilation dans l’habitacle.
- Évitez les odeurs fortes (nourriture, parfum, carburant).
- Maintenez une température agréable pour éviter la sensation d’étouffement.
Modifier certaines habitudes de voyage
Ces quelques astuces peuvent grandement aider :
- Éviter que l’enfant ne lise ou ne regarde un écran pendant le trajet.
- L’inciter à fixer un point stable (la route devant lui, l’horizon).
- Proposer des jeux audio, des histoires ou de la musique pour occuper son attention sans solliciter la vue.
💡 Astuces pour un voyage serein :
Planifiez des pauses régulières lors des longs trajets et laissez l’enfant marcher pour se dégourdir et réduire la sensation de malaise.
Solutions naturelles et médicamenteuses
Remèdes naturels pour soulager l’enfant
Certaines astuces naturelles peuvent aider à atténuer les symptômes du mal des transports :
- Gingembre : réputé pour ses propriétés anti-nausée, il peut être consommé sous forme de bonbons, de tisanes ou de biscuits.
- Bracelets d’acupression : en exerçant une pression sur le point P6 (Nei-Kuan), ils contribuent à réduire les nausées.
- Huiles essentielles : la menthe poivrée ou le citron diffusés ou inhalés peuvent aider à calmer l’estomac.
Médicaments adaptés aux enfants
Si les méthodes naturelles ne suffisent pas, des médicaments spécifiques existent pour prévenir le mal des transports :
- Antihistaminiques (Mercalm®, Nausicalm®) : efficaces pour diminuer les nausées, ils sont généralement recommandés à partir de 6 ans.
- Diphénhydramine (Nautamine®) : peut être utilisée dès 2 ans pour prévenir les symptômes.
- Métopimazine (Vogalib®) : utile en cas de vomissements.
Avant d’administrer un médicament, demandez toujours l’avis d’un professionnel de santé.
⚠️ Précautions
Évitez toute automédication, en particulier les médicaments à base de dompéridone ou de métoclopramide, déconseillés chez les enfants.
Que faire en cas de crise de mal des transports ?
Réagir immédiatement
Si l’enfant commence à se sentir mal en plein voyage, voici quelques gestes d’urgence :
- Arrêtez le véhicule (lorsque c’est possible) et faites-le prendre l’air.
- Proposez-lui de l’eau en petites quantités pour éviter la déshydratation.
- Desserrez ses vêtements s’ils sont trop serrés.
- Appliquez une compresse froide sur son front ou sur sa nuque.
Techniques apaisantes
Pour calmer rapidement l’enfant :
- Massez son poignet au niveau du point P6 (Nei-Kuan).
- Proposez-lui de respirer profondément et lentement.
- Mettez de la musique douce ou une histoire audio pour le distraire.
💡 Astuce pratique
Encouragez l’enfant à fermer les yeux et à se concentrer sur sa respiration pour réduire la sensation de malaise.
Quand consulter un médecin ?
Signes d’alerte
Il est préférable de consulter un médecin si :
- L’enfant vomit de façon répétée et montre des signes de déshydratation.
- Le mal des transports est systématique et particulièrement intense.
- L’enfant refuse de manger après chaque voyage ou perd du poids.
Solutions médicales
Le médecin pourra :
- Réaliser un bilan de santé pour vérifier qu’il n’existe aucun trouble digestif sous-jacent.
- Prescrire un traitement adapté pour limiter ou prévenir les crises.
- Donner des conseils personnalisés en fonction de l’âge de l’enfant et du type de transport.
🚨 Consultation urgente
Si l’enfant présente des symptômes neurologiques (étourdissements sévères, confusion) après un trajet, appelez immédiatement un professionnel de santé.
Conclusion
Le mal des transports peut s’avérer compliqué à gérer pour un enfant, mais il existe de nombreuses solutions pour le prévenir et le soulager. En suivant quelques gestes simples (bien le positionner, éviter les écrans, adapter l’environnement), vous pouvez grandement réduire le risque de nausées et de vomissements.
En cas de besoin, n’hésitez pas à recourir à des remèdes naturels ou à des médicaments spécifiques, adaptés à l’âge de l’enfant.
💡 À vous de jouer :
Lors de votre prochain trajet, mettez en pratique ces astuces pour trouver celles qui conviennent le mieux à votre enfant. Avec un peu d’anticipation et de préparation, vous pouvez rendre vos voyages nettement plus agréables ! 🚗✈️🚢